Насколько велики представленные ниже значения избыточного давления при сильных взрывах, можно будет оценить по следующим примерам: для полного разрушения армированного остекления зданий и домов потребуется 5-10 кПа, для деревянных строений – 10-20 кПа, для кирпичных зданий – 25-30 кПа, а для железобетонных конструкций стен какого-нибудь типичного цеха, сооруженного во времена СССР – 100-150 кПа.

Прямое воздействие взрывной ударной волны на людей и животных возникает в результате воздействия сильного избыточного давления и скоростного напора воздуха. Ввиду небольших размеров человеческого тела, ударная волна мгновенно охватывает его и подвергает сильному сжатию в течение буквально нескольких секунд. Мгновенное повышение давления воспринимается живым организмом, как сильный и резкий удар. А скоростной напор в результате создает значительное лобовое давление, которое сразу может привести к перемещению тела в пространстве на определенное расстояние. Косвенные поражения людей и животных могут произойти в результате поражения от осколков стекла, камней, шлака, дерева и прочих предметов, летящих при взрыве с очень большой скоростью.

Степень воздействия ударной волны также зависит от мощности взрыва, метеоусловий, расстояния, местонахождения (в здании произошел взрыв или на открытой местности) и разумеется положения человека (стоя, лежа, сидя), а травмы, наносимые человеку, по степени тяжести характеризуется медицинскими экспертами, как легкие, средние, тяжелые и крайне тяжелые травмы.

Для людей и животных, расположенных вне укрытий, избыточное давление во фронте ударной волны 10 кПа и менее считается достаточно безопасным.

Легкие поражения человека наступают при избыточном давлении 20-40 кПа. Они выражаются весьма кратковременными нарушениями функций организма (звоном в ушах, головокружением, головной болью). Возможны вывихи и мелкие ушибы.

Поражения средней тяжести возникают у человека и животных при избыточном давлении 40-60 кПа. При этом могут наблюдаться вывихи конечностей, повреждение органов слуха, контузия головного мозга, а также кровотечения из носа и ушей.

Тяжелые контузии и травмы возникают уже при избыточном давлении 60-100 кПа. Они характеризуются выраженной контузией всего организма, кровотечениями из носа, ушей, переломами костей, возможно также серьезное повреждение внутренних органов и внутреннее кровотечение. В редких случаях может привести к летальному исходу.

Крайне тяжелые контузии с летальным исходом или серьезные травмы у людей возникают при избыточном давлении свыше 100 кПа. При этом отмечаются переломы костей, серьезные разрывы внутренних органов, внутренние кровотечения, сотрясение мозга с весьма длительной потерей сознания. Также разрывы наблюдаются в следующих органах: содержащих большое количество крови, таких, как почки, печень, селезенка; наполненных газом – легкие, кишечник; имеющих полости, наполненные жидкостью – головной мозг, мочевой и желчный пузыри. Эти травмы могут запросто привести к смертельному исходу.

Радиус поражения обломками зданий и сооружений, особенно осколками стекол, разрушающихся при избыточном давлении 2-7 кПа, может значительно превышать радиус непосредственного прямого поражения ударной волной.

Воздушная ударная волна также серьезно действует на растения. Полное повреждение лесного массива (дробление листьев, травы) наблюдается при избыточном давлении свыше 50 кПа. Деревья при этом могут вырываться с корнем, ломаться и отбрасываться, образуя сплошные труднопроходимые завалы. При избыточном давлении 30-50 кПа повреждается порядка 50% деревьев, создаются сплошные завалы, а при избыточном давлении 10-30 кПа – всего до 30% деревьев. При этом молодые деревья более устойчивы, чем старые.